Was sind deutsch-englische false friends?
False friends sind Wörter, die in beiden Sprachen fast gleich aussehen, aber Verschiedenes bedeuten. Die wichtigsten Fälle für den Büroalltag: Chef, Handy, bekommen, eventuell, aktuell, sensibel, Gift, Rente und Note.
- „Chef“ heißt auf Englisch „boss“ – ein englischer „chef“ ist ein Koch.
- „Bekommen“ heißt „get“ – das englische „become“ bedeutet „werden“.
- „Eventuell“ heißt „possibly“ – das englische „eventually“ bedeutet „irgendwann, am Ende“.
A2 · Idiome & Kollokationen · 10 Min.Deutsch-englische False Friends – Baustein für Baustein entschärft.
Eine klar aufgebaute Lektion mit zehn Folien für Lernende auf A2-Niveau. Du hörst den klassischen Chef-Fehler im Zusammenhang, lernst die dreizehn gefährlichsten deutsch-englischen false friends in drei Gruppen kennen und übst sie anschließend in fünf interaktiven Aufgaben, bevor ein Abschlusstest mit sechs Fragen folgt. Der gesamte Lernweg dauert weniger als zehn Minuten und funktioniert ohne Anmeldung.
- GER-NiveauA2 · Grundstufe
- BearbeitungszeitEtwa 10 Minuten
- KompetenzenWortschatz, Hören, Schreiben, Sprechen
- Bausteine10 Bausteine
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Was false friends sind – und warum sie im Büro gefährlich werden
Ein false friend – ein „falscher Freund“ – ist ein Wortpaar, das in zwei Sprachen fast gleich aussieht oder klingt, aber Verschiedenes bedeutet. Deutsch und Englisch sind eng verwandte Sprachen, deshalb gibt es besonders viele solcher Paare – und genau darum fühlen sie sich so harmlos an. Dein Gehirn erkennt eine vertraute Form und überträgt die deutsche Bedeutung automatisch in deinen englischen Satz. Bei „Chef“, „Handy“ oder „bekommen“ geht dieser Transfer schief. Im Alltag ist das Ergebnis oft nur komisch. Im Beruf kann es teuer werden: Schreibst du in einer Kunden-E-Mail „my chef will call you“, erwartet dein Kunde einen Koch. Sagst du im Meeting „I become the report tomorrow“, versteht niemand, was du meinst. Auf A2-Niveau musst du keine langen Listen auswendig lernen. Du brauchst die dreizehn gefährlichsten Wörter dieser Lektion – sie decken die meisten peinlichen Momente in Meetings, E-Mails und Small Talk ab.
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Menschen und Bürodinge: Chef, Handy, Fabrik, Prospekt
Der Klassiker ist „Chef“. Ein englischer „chef“ ist ausschließlich ein Koch oder Küchenchef. Deine vorgesetzte Person heißt „boss“, „manager“ oder förmlicher „line manager“. „My chef is very nice“ bedeutet also: Mein Koch ist sehr nett. Zweiter Dauerbrenner: „Handy“. Das Wort klingt englisch, ist aber eine deutsche Bildung; auf Englisch heißt das Gerät „mobile phone“ (britisch) oder „cell phone“ (amerikanisch). Das englische Adjektiv „handy“ bedeutet „praktisch, nützlich“: „This app is really handy.“ Drittens die „Fabrik“: Das englische „fabric“ ist Stoff oder Gewebe. Das Gebäude, in dem produziert wird, heißt „factory“ oder „plant“. Und viertens der „Prospekt“: Ein englischer „prospect“ ist eine Aussicht oder ein potenzieller Kunde – deshalb sprechen Vertriebsteams von „prospects“. Die Broschüre für deine Kundschaft heißt „brochure“ oder „leaflet“. Merke dir die Richtung: Erst die deutsche Bedeutung benennen, dann das passende englische Wort wählen – nie die Form kopieren.
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Tückische Adjektive und Adverbien: aktuell, eventuell, sensibel, konsequent
Diese vier Wörter richten in Meetings den größten Schaden an, weil sie ganze Sätze umdrehen. „Aktuell“ heißt auf Englisch „current“ oder „currently“: „the current version“, „we are currently testing“. Das englische „actually“ bedeutet dagegen „eigentlich, tatsächlich“ – oft als höfliche Korrektur: „Actually, the meeting is at three.“ Noch gefährlicher ist „eventuell“. Es bedeutet „possibly“ oder „maybe“. Das englische „eventually“ heißt „irgendwann, schließlich“ – nie „vielleicht“. „We will eventually sign the contract“ verspricht die Unterschrift; „eventuell“ lässt sie offen. Wer hier falsch überträgt, macht aus einem Vielleicht eine Zusage. „Sensibel“ ist „sensitive“ – empfindsam oder heikel, wie in „sensitive data“. Das englische „sensible“ bedeutet „vernünftig“ und ist ein Kompliment. Und „konsequent“ heißt „consistent“; das englische „consequent“ ist ein seltenes, formelles Wort für „daraus folgend“. Präge dir diese Paare als Gegensätze ein, nicht als Übersetzungen.
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Verben und Nomen, die dich verraten: bekommen, spenden, Gift, Rente, Note
„Bekommen“ ist der berühmteste Fall von allen. Es heißt auf Englisch „get“ oder „receive“: „I got your email“, „Can I get a coffee, please?“ Das englische „become“ bedeutet dagegen „werden“: „She became our new manager.“ „I become a coffee“ verkündet also wörtlich, dass du dich in einen Kaffee verwandelst. „Spenden“ heißt „donate“: „we donated 500 euros“. Das englische „spend“ bedeutet Geld ausgeben oder Zeit verbringen. Beim Nomen „Gift“ wird es ernst: Das deutsche Gift ist auf Englisch „poison“, ein englisches „gift“ dagegen ein Geschenk – „a little gift for you“ ist freundlich gemeint, keine Drohung. Die „Rente“ heißt „pension“; das englische „rent“ ist die Miete für deine Wohnung. Und die „Note“ aus dem Zeugnis ist „mark“ (britisch) oder „grade“ (amerikanisch) – eine englische „note“ ist eine kurze Notiz oder Nachricht. Fünf Wörter, fünf kleine Katastrophen weniger.
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Die klassischen Sätze in Meetings und E-Mails – und ihre Reparatur
Falsche Freunde treten selten allein auf – sie verstecken sich in festen deutschen Denkmustern. Drei Sätze hörst du in deutschen Büros immer wieder. Erstens: „We see us next week.“ Das ist „Wir sehen uns“ Wort für Wort übersetzt; auf Englisch sagst du „See you next week.“ Zweitens: „I become a coffee“ – richtig ist „I'll get a coffee“ oder im Café „Can I get a coffee, please?“ Drittens: „My chef is in a meeting“ – gemeint ist „My boss is in a meeting.“ Die Reparaturstrategie ist immer dieselbe: Übersetze die Bedeutung, nicht die Wörter. Frage dich: Was will ich sagen – und wie sagt es eine englische Muttersprachlerin? Wenn du unsicher bist, wähle das einfachere Wort: „get“ statt „become“, „maybe“ statt „eventually“, „boss“ statt allem, was nach Küche klingt. Einfache Wörter sind auf A2-Niveau fast immer die sicheren Wörter. Ein letzter Tipp für E-Mails: Lies deinen englischen Text vor dem Absenden einmal nur auf die dreizehn Wörter dieser Lektion hin durch. Dieser Kontrollblick dauert zehn Sekunden – und fängt fast alle falschen Freunde ab, bevor deine Kundschaft sie zu sehen bekommt.
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Echte Freunde, falsche Freunde – und wie du die Fallen dauerhaft entschärfst
Zum Schluss die gute Nachricht: Die meisten deutsch-englischen Wortpaare sind echte Freunde. „Hand“ ist „hand“, „Winter“ ist „winter“, „Arm“ ist „arm“ – Deutsch und Englisch teilen tausende Wörter, die genau das bedeuten, was du erwartest. Du musst also nicht jedem vertrauten Wort misstrauen, sondern nur einer kleinen Liste bekannter Fallen. So machst du sie unschädlich: Lerne jeden falschen Freund als Paar mit seiner Korrektur – „Chef → boss“, „bekommen → get“, „eventuell → possibly“. Sprich die richtigen Sätze laut, denn dein Mund erinnert sich besser als deine Augen. Und teste dich nach ein paar Tagen erneut; genau dafür ist das Quiz am Ende dieser Lektion da. Wenn die dreizehn Wörter dieser Lektion sitzen, bist du gegen die häufigsten Pannen geschützt – und mit den Lektionen „Make vs Do“ und „Around the Office“ baust du den passenden Bürowortschatz gleich mit auf.